メルセデス・ベンツ EQS SUV プロトタイプ初試乗：より大きく、より大胆になった電動化
サイズ的には、GLEとGLSの間に位置するSUVのEQSは、実際に見ると決して大きくはなく、滑らかなデザイン要素（今回はまだカモフラージュされています）が全体のフットプリントを縮小するのに役立っています。全長や乗車定員の詳細はまだ秘密だが、EQSのホイールベースは126.4インチでセダンと同等だが、従来の兄弟車よりわずかにワイドになっている。
2列目を振り返ると、ミドルベンチがあり、その後ろに3列目がすっぽりと収まっている。ガソリンエンジンのGLEと同様、ここでも3列目はオプションである。それ以外は、標準的なリアベンチと、より広いトランクルームが用意されている。
メルセデスはEQSにラグジュアリーなオフローダーの系譜を受け継がせたいと考えているようだが、私が短時間乗っただけでも、EQS SUVの実力は確実に証明された。メルセデスの製造工場内にあるオフロードコース（写真のネバダの砂漠ではない）で、電気自動車のSUVは20度以上の急傾斜と40度以上の急降下をこすりも傷もつけずに走破したのである。
このEQS SUVには、他の多くのメルセデスSUVと同様に、専用のオフロードモードとヒルディセントコントロール機能がある。前者は標準装備のエアサスペンションをリフトアップし、前方視界と俯瞰360度視界のどちらか一方を映し出し、オフロード専用のスクリーンを表示して、トレイル走行中のさまざまな角度や動きをドライバーと同乗者に表示するものだ。
デュアル電気モーターは、EQS SUVに急な坂道でもすぐにトルクを与え、リアアクスルステアリング（米国では最大10度まで標準）は、EQSを狭いツイスティなトレイルで軽快に走らせる。繰り返すが、これはコンパクトなクロスオーバーではないが、タイトなカーブでも例外的にうまくナビゲートする。
カモフラージュが施され、細部はまだ明らかにされていないものの、EQS SUVは明らかに路上に出る準備ができている。10分ほどの短い試乗で、このプロトタイプは快適性と機能性、そしてこれまで米国で発売されたメルセデスの製品にはなかった技術を披露してくれた。
新型SUV「メルセデス・ベンツEQS」は、前述のとおり、メルセデス・ベンツのタスカルーサ工場で製造される予定だ。そして間もなく、より小型のSUVであるEQEも一緒に製造される予定です。しかし、EQSはまず市場に投入され、4月19日に本格的にデビューし、2023年モデルとして発売される予定です。