テスラの1つ50ドルの「サイバーホイッスル」のおもちゃが完売、イーロン・マスクが内部告発者についてジョークを飛ばす
テスラのサイバーホイッスルのおもちゃは、CEOのイーロン・マスクがTwitterで宣伝した後、すぐに完売しました。これは、価格が高騰しているにもかかわらず、また、このおもちゃが何を表しているかにもかかわらずです。このおもちゃは、テスラが直面している内部告発訴訟についての、味気ないジョークです。
テスラが発売を予定しているEVピックアップ「サイバートラック」のような形をした、ステンレス製で音の出るインサイドジョークは、1つ50ドルで販売され、立派な箱に入っているようです。テスラはこの商品がどれだけ売れたのか、また再入荷の有無や時期についても明らかにしていません。この商品のウェブサイトも404になっており、削除されたことを意味しています。このホイッスルにはランヤードは付属していないようですが、「Integrated attachment feature for added versatility」（汎用性を高めるためのアタッチメント機能）が組み込まれています。
コーチや審判が使用する一般的なホイッスルは真鍮製で、スポーツ用品店で5ドル程度で購入できます。プラスチック製のものはさらに安価です。真鍮とステンレスの材料費の差はほとんどありませんが、ステンレスの方が加工が難しいので、最終的な価格は多少高くなるかもしれません。真鍮は鉄ではないので、ステンレスよりも腐食しにくく、湿った空気を大量に送り込む機器に適している。
商品説明には、笛の音量や音の種類、トレモロ用のボールが入っているかどうかなどは明記されていません。
なぜTeslaが急にアパレルショップでホイッスルを販売するようになった（なった）のかというと、いくつかの理由があり、そのほとんどがギャグだからです。何よりも、Appleが19ドルで販売している、様々なスクリーンの指紋を除去するための「ポリッシング・クロス」が意外にも人気を博していることに対応したものと思われる。このようなクロスは、以前は一部のアップル製品に無料で付属していたが、他では数ドルで購入することができる。オリジナルのTweetに返信したマスクは、"Don’t waste your money on that silly Apple Cloth, buy our whistle instead!" とコメントしている。
Blow the whistle on Tesla!https://t.co/c86hLA0iQK
— Elon Musk (@elonmusk) December 1, 2021
マスク氏のオリジナルTweetも、サイバーホイッスルの醜いジョーク的側面を露呈した舌足らずな内容となっています。"Blow the whistle on Tesla!" マスクは、自動車メーカーが抱えるさまざまな内部告発訴訟や調査について言及している。テスラは現在、テスラのカリフォルニア州フレモント工場でセクハラが横行していると主張する女性からの内部告発訴訟に直面しています。10月には、同じ工場で人種差別が横行していると主張した黒人男性のオーウェン・ディアス氏に1億3700万ドルの支払いを命じられました。
1年前には、ネバダ州スパークスにあるギガファクトリーで大量の材料廃棄物が発生したと主張した元従業員が起こした内部告発訴訟で、従業員側がデータを盗み、テスラ側が企業報復を行うという2年間の醜い争いの末、同社は勝訴しました。Musk氏とCyberwhistle社の購入者は、このような好ましくない状況を面白いと思っているようです。
内部告発者は、雇用主の違法行為を報告した場合、ほぼすべての企業報復から連邦法で保護される。内部告発者保護法は、労働省傘下の労働安全衛生局（OSHA）に強制力を与えている。テスラはこれまでにもOSHAに抵触したことがあり、2014年から2018年にかけてフリーモントの施設で少なくとも54件の違反があったとして23万ドルを超える罰金を科せられています。また、その期間中に他のテスラの施設でも20数件の違反が指摘されています。ちなみに、この期間にテスラが占めた違反件数は、全米の大手自動車工場10社の合計件数の3倍にもなります。
マスク氏とテスラ社が連邦規制当局とトラブルになったのは初めてのことではなく、また、マスク氏がそのようなトラブルについてTwitterで下品なジョークを飛ばしたのも初めてではありません。証券詐欺で4,000万ドルの罰金を科された後、証券取引委員会（SEC）に対してTwitterで戦争を仕掛けたことは有名です。その和解案では、彼のすべてのツイートをテスラの取締役会が審査することが求められたが、非常に寛容であるか、それをしていない。
このサイバーホイッスルは、テスラの熱狂的なファン層を利用するための新たな機会でもあります。他の製品よりも10倍以上高価なホイッスルを必要とする人はいませんが、人々は目新しいグッズに大金を投じることを厭いません。テスラはサイバーホイッスルの売り上げで帳尻を合わせているわけではありませんが、その利益率は実質的にフリーキャッシュになるほど高いと思われますし、何よりも、他の電動ピックアップに先を越されたサイバートラックが公開から2年以上経っても、その宣伝効果を維持していることが大きいと思います。