ボタンひとつで黒から白に変化するBMWの「Eインク」ボディラップ
BMWに乗る人が少なからず近くに住んでいる人なら、また1台ラッピングされたと聞いても驚かないだろう。しかし、BMWがCES 2022で発表した最新の自動車用ラッピングは、街中で颯爽と走る姿を見たことのあるマットパープルのM4よりも、少しクールなものです。
BMWは、気分によって色を変えることができるEインクで、電気自動車iXを覆ったからです。でも、ボタンに触れるだけで、白からグレー、黒へと変化するのです。
この技術は、気分によって、あるいはBMWが指摘するように天候によって白と黒の間を行き来できる電子書籍リーダーから借用したものです。黒い車は光を吸収しやすいので、iXの空調システムを助けるために、冬は車を暗く、夏は白くしておくことも考えられる。
このインクの仕組みは、電気泳動技術を利用しています。電気信号で刺激すると、異なる色の顔料が表面に出てきて、ボディの色を変化させるのです。しかし、インクが色を変えるのに必要なのは刺激だけで、色を維持するわけではありません。つまり、色を変えるのに必要な電力はごくわずかで、車の黒を維持するためにバッテリーを消耗することもありません。
BMWは、この効果を実現するために、iXに精密にフィットした電子ペーパー・セグメントを多数適用しました。ジェネレーティブ・デザイン・プロセスを使用して、セグメントがクロスオーバーの輪郭にフィットするようにし、電子ペーパーを正確にそれに合わせることができるようにしたのです。
BMWの開発責任者であるフランク・ウェーバーは、「デジタル体験は今後、ディスプレイだけにとどまらないでしょう」と述べています。「現実とバーチャルの融合がますます進むでしょう。BMW iX Flowで、私たちは車体に命を吹き込んでいます。"
残念ながら、この技術は現在「先進的な研究・設計プロジェクト」に過ぎないため、お近くのBMWディーラーでそのオプションボックスを見つけることはできないかもしれません。
また、ラップがeReaderのように文字を表示できるかどうかは不明ですが、BMWは、充電状態に関する情報を伝えたり、駐車場で本質的に点滅して探すのに役立つ可能性があると述べています。私としては、毎日、朝刊が印刷されたクルマを所有したいものです。
