2022年新型ホンダステップワゴン、その箱庭的な良さを語る
ホンダの愛用者でもミニバンが必要なら、オデッセイしか選択肢はないでしょう。でも、日本にいれば、ミニバンの選択肢はもっと多様です。可愛らしいN-BOXやN-VAN、サブコンパクトのフリード、オデッセイのJDM版、そして箱型のステップWGNなど、日本には様々なモデルがあります。
しかし、今日の注目はステップWGNです。なぜなら、日本では新型が発売されたからです。ホンダのバンは、先代同様、箱型で直立型で、相変わらず風変りな印象です。2022年のステップWGNには、「エア」「スパーダ」「スパーダ プレミアムライン」という3つのモデルラインが用意されています。
残念ながら、新型ステップWGNは、その面白さを一つ失ってしまった。それは、先代で採用されたファンキーな3ウェイテールゲートだろう。その代わり、2022年モデルでは、ドアが上に開くだけのシンプルなデザインに戻った。先代は、横に振り出す非対称の一対のドアが、上にも一枚で開くようになっていた。これは「わくわくゲート」と呼ばれ、おおよそ「気持ちのいいゲート」「わくわくするゲート」と訳されていました。
ステップWGNのその他のボディについては、ホンダによると、従来よりもバンを長く、広く、高くしたとのことです。また、直立した角度を増やし、線を減らしたミニマルなエクステリアにした。Airは、長方形のヘッドライト、スリムなグリル、最小限のブライトワークが特徴です。一方、スパーダとスパーダ・プレミアムラインは、より多くのメッキ、大きなグリル、テールゲートスポイラー、深いフロントエプロンが採用されています。
しかし、新型ステップWGNのハイライトは、インテリアです。頭上スペースにゆとりを持たせるとともに、大きな窓を採用し、大きくなったボディによって明るく開放的な室内空間を実現しています。フロントでは、ダッシュボードは新型HR-Vやシビックに見られるような、ホンダの直線基調のデザインを踏襲しています。センタースタックには大型のフローティングスクリーンが配置され、グローブボックスの真上には棚が設けられています。ステップWGNのメータークラスターは、最近の多くのクルマと同様、デジタル式です。
ステップWGNの2列目は、2脚のキャプテンズチェアで構成されています。一般的なシートとは異なり、前後とは別に左右に動くことができます。これにより、2列目シートの片方を前方に寄せて、お子さまに手が届きやすくしています。また、2列目、3列目ともにリクライニングしてベッドにすることも可能です。
今のところ、ホンダはパワートレインの仕様を明らかにしていません。しかし、ハイブリッド車とノンハイブリッド車が用意される予定です。ガスエンジン車には、ホンダの最新のハイブリッド駆動システム「e-HEV」が採用されています。また、ハイブリッドのStep-WGNはプッシュ式のギアセレクターを採用し、ノンハイブリッドは従来のレバーを使用する。
ステップWGNに左ハンドル仕様が設定される可能性は低い。また、このモデルが日本国外に輸出される可能性も低い。せいぜい、現行モデルと同じように、香港とマカオで提供される可能性がある。