2024 メルセデス・ベンツEクラスがデビュー、EQフェイス、リアステア、セルフィーカムも搭載
2016年にデビューした現行W213型Eクラスはあらゆるテクノロジーを導入したが、第6世代の新型W214型はそれを大きく踏襲している。それが2024年のメルセデス・ベンツEクラスの持ち味で、進化したエクステリアデザインとキャリーオーバーのエンジンに、スクリーンとカメラ（選択したオプションによっては最大5つ）に満ちた革命的なインテリアが組み合わされています。
北米では、発売時に2つのトリムレベルが用意されています： E 350とE 450です。サイズ的には、全長が1インチ弱、ホイールベースが0.5インチ長くなっています。このため、ヘッドルームは1/4インチ、後席のレッグルームは1/2インチ広くなり、肘の幅はSクラスとほぼ同じになります。どちらのトリムにも4MATIC AWDパワートレインが用意され、9速オートマチックトランスミッションのアップグレードバージョンが採用され、トリムによってはおなじみの4気筒または直列6気筒のパワーがボンネットの下に搭載されています。メカニカルな部分については後ほど詳しく説明しますが、ここで重要なのは車内の様子です。
ライト、カメラ、アクション
これからご紹介する内容は、すでにご存知の方も多いかもしれません。メルセデスは2月に新型Eクラスのインテリアを、写真とささやかな機能リスト付きで初公開するという奇策をとりました。Eクラスのトリムレベルにかかわらず、MBUXスーパースクリーンが採用されていることは、記憶に新しいと思います。EQEに搭載された標準レイアウトとほぼ同じで、独立したドライバーディスプレイと、センターディスプレイに溶け込むブロードスクリーンが特徴です。ディスプレイのスタイルは2種類あります： スポーティは、赤い照明と中央のタコメーターが特徴的な運転好き向けのディスプレイで、クラシックは、クラシックなディスプレイです。
オプションのMBUXプレミアム・プラス・パッケージを選択した場合、助手席用スクリーンが付属します。これは助手席のセンサーに接続され、人が座っているときだけ作動するものです。このスクリーンは、ドライバーの視界を遮りながら、乗客の視界を確保するように設計されており、移動中に気が散ることがないように配慮されています。
Eクラスのインテリアには、最大5つのカメラが搭載されているとお伝えしました。標準装備のモノラルカメラは1つだけで、ドライバーを監視して視線を道路に集中させます。ステレオカメラは、先進の運転支援システムをサポートするために、メーターディスプレイにもう1つのドライバーモニターを追加し、オーバーヘッドコントロールパネルのジェスチャーカメラは、MBUXインテリアアシスタント機能の一部となります。2つのRGBカメラも用意されており、1つはダッシュカム、もう1つは前述のセルフィーカムです。そう、メルセデスが言うには、走行中のZoomミーティングに使えるというホンモノなのだ。というか、道路から離れた場所に安全に駐車しています。
また、オプションで、立体視効果を利用した3Dドライバーディスプレイも用意されています。基本的に、左右の目には異なるピクセルが表示され、まるで目をつぶって見る奇妙な立体写真のような奥行きを感じることができるのです。さらに、オプションのアクティブ・アンビエント・ライティング機能では、Burmesterサウンドシステムから流れる音楽に合わせて、ソフトなインテリアLEDライトを点灯させることができます。そう、ここにはたくさんの出来事があるのです。
TikTokとAI
メルセデスは、新型Eクラスはハードウェアよりもソフトウェアが重要だと言っています。それをあなたのために生かすために、セダンは新しいシングルコンピューターシステムを走らせ、とりわけサードパーティアプリの互換性の追加をもたらしました。発売当初、購入者はゲーム「Angry Birds」のようなエンターテインメントアプリ、「Webex」や「Zoom」のようなビデオ会議アプリ、「Vivaldi」ブラウザによるウェブ検索を利用できます。そうそう、面白い動画を見たいときや、フォロワーにワイルドなものをアップしたいときのために、動画プラットフォーム「TikTok」も搭載されています。さらに、クライメートコントロール、シートポジション、ミラー、パフォーマンス、ナビゲーションなど、クルマに関わる機能も充実しています。
ドライバーがEクラスのすべての機能に対応できるように、メルセデスはボイスコマンドシステムをアップグレードしました。一人しか乗っていないときは、「ヘイ メルセデス」というキーワードでコマンドを開始する必要がなくなりました。さらに、Eクラスは高度なAIシステムを採用しており、ドライバーのルーチンを長期にわたって学習し、自動的に実行することができます。Eクラスのオーナーは、特定の気候設定から照明の好みなどに至るまで、プリインストールされたルーチンを使用したり、新しいルーチンを作成したりすることも可能です。
外での生活
車内には多くの技術が盛り込まれており、これが車であることを忘れてしまいそうです。Eクラスでおなじみのキャブ・リアワード・シェイプはそのままに、グロスブラックのパネルが標準装備のLEDヘッドライトをつなぐフロントには、EQの影響が感じられるでしょう。中央にはやや大きめのグリルがあり、クロームメッキまたはオプションのLEDランニングライトで輪郭を描いています。また、プロジェクション機能付きデジタルライトもオプションで用意され、リアにはスリーポインテッドスターをあしらったLEDテールライトが装備されています。ホイールサイズは18インチから21インチまで用意されています。
Eクラスには、時速37マイル以下で最大4.5度までホイールを回転させることができるリアステアリングがオプションで装備されています。メルセデスによると、これはセダンの回転半径を3フィート近く削るのに十分な性能だそうです。さらに高速走行時には、後輪を2.5度まで回転させることができ、安定性、操縦性、性能を向上させることができます。オプションのテクノロジーパッケージでは、減衰力を継続的に調整できるエアサスペンションシステム「エアマティック」も追加されます。また、車体を水平に保ち、時速74マイル以上のスピードでは、Eクラスを半インチ強下げて効率性を高め、低重心化します。
マイルドハイブリッドパワー
ボンネットの下には、現行Eクラスに採用されている（ほぼ）同じエンジンが搭載されています。E 350は2.0リッター4気筒のターボチャージャーを搭載していますが、小型電気モーターを追加してマイルドハイブリッドとなります。パワーは255ps、トルクは295psですが、ブースト機能により20psの追加も可能です。E 450のターボI6は、パワーは375psにアップしているものの、マイルドハイブリッドシステムであることに変わりはありません。6ポットは369lb-ftのトルクを発生し、4気筒と同様に20psのブースト機能が用意されています。メルセデス・ベンツは、パフォーマンスや効率の評価をまだ公開しておらず、今のところ、米国ではプラグインハイブリッドトリムはありません。
価格と発売日
同様に、新型Eクラスの価格情報、具体的な販売時期も明らかにされていません。生産は今年後半にジンデルフィンゲン工場と北京で開始される予定です。
【参照】https://www.motor1.com/news/663952/2024-mercedes-benz-e-class-debuts-eq-face-rear-steer-selfie-cam/