メルセデスCLAコンセプト、洗練されたデザインと466マイル以上の航続距離でデビュー
メルセデスは、ミュンヘンモーターショーの前夜に、電気自動車CLAコンセプトを発表した。
次期市販モデルのプレビューとしてデザインされたこのコンセプトは、シャークノーズのフロントエンドを持つ流麗な4ドアクーペだ。完全に密閉されたイルミネーショングリルと、メルセデスのスターロゴを示す特徴的なヘッドライトが特徴的だ。
ライトといえば、細長いイルミネーション・ストリップが車両全体をほぼ覆っている。このストリップは、"非点灯時のスタイリッシュな鏡面クロームルック “を備えている。
ライトはさておき、このコンセプトは、なだらかに傾斜したルーフに流れるようなレーシーなウィンドスクリーンを備えている。デザイナーはまた、このクルマに流線型のボディワーク、ミニマリストの温室、そしてより長いホイールベースを与えた。
流線型のデザインは、フラッシュマウントのドアハンドルによってさらに強調され、21インチのホイールは注目を集めること間違いない。そのほか、曲線美を強調したリアエンドや、星のアニメーションが映し出されるイルミネーション・ガラス・ルーフも見どころだ。
キャビンは「ハイテクを取り入れたミニマリスト・エレガンス」を採用し、ダッシュボード上の5つのディスプレイが支配的だ。メルセデスは詳細について多くを語らなかったが、中央の3つのディスプレイはまったく新しいMB.OSオペレーティングシステムを実行し、NVIDIA製の水冷チップによって駆動されるようだ。
メルセデスによると、このOSは個人の好みに合わせることができ、幅広いカスタマイズが可能だという。また、バーチャルアシスタントや、NFTウォレットの画像を表示するためのプライベートアートギャラリーも搭載されている。
そのほかにも、タービン型のエアベントに組み込まれた円形のディスプレイがある。メルセデスは、「物理的な通気口はスクリーンの後ろに目立たないように配置され、冷却リブのような印象を与えるようデザインされている。
各種スクリーンの他に、このコンセプトには2トーンのナッパレザーシート、アルミニウムのアクセント、フローティングセンターコンソールが装備されている。センターコンソールには、イルミネーション付きのカップホルダーと、透明な表面にイルミネーションが施されたワイヤレス・スマートフォン・チャージャーが装備されている。
メルセデス・モジュラー・アーキテクチャー（MMA）を採用し、2種類のバッテリーを搭載する。エントリーレベルのバッテリーはリン酸鉄リチウムを使用し、"トップレベルのバッテリーはエネルギー密度に優れた酸化ケイ素を含む負極を採用 “している。
メルセデスは具体的な説明には踏み込まなかったが、バッテリーは “驚くほど小型 “で、"セルモジュールがネジではなく接着剤で固定されている “ため軽量だと述べた。容量については不明だが、このモデルのエネルギー消費量は5.2mi/kWh（12kWh/100km）、WLTP航続距離は466マイル（750km）を超えると予想されている。
多くの疑問が残るが、このクルマは800Vのアーキテクチャーと250kWのDC急速充電機能を備えている。これにより、わずか15分で最大248マイル（400km）の航続が可能になる。また、V2H（Vehicle-to-Home）とV2G（Vehicle-to-Grid）機能を可能にする、市場特有の双方向充電機能についても言及した。
原動力は235馬力（175kW / 238PS）の電気モーターで、重量は243ポンド（110kg）未満。同社は、この電気駆動ユニットは、"長距離走行において、バッテリーからホイールまでのエネルギー効率が最大93％と極めて高い……ロスを綿密に最小化したためである “と付け加えた。
効率的なパワートレインに加えて、このコンセプトにはレベル2の半自律走行システムが搭載されており、LiDARセンサーと複数のカメラによって支援されている。
市販モデルについては今後数カ月で明らかになるだろうが、メルセデスのオラ・ケレニウスCEOは、「コンセプトCLAクラスは、メルセデス・ベンツにおけるエントリークラスのまったく新しい全電気自動車セグメントの先駆けです。このシリーズは、4ドアクーペ、シューティングブレーク、2つの魅力的なSUVの合計4つの新型モデルで構成され、それぞれが製品の実質を大幅に向上させます" と述べた。